Durance Verdon, un aménagement à buts multiples

La Durance prend sa source au Montgenèvre pour se jeter, 305 Km plus au sud, dans le Rhône près d’Avignon.

A partir de 1966, l’aménagement hydroélectrique - en aval de Serre Ponçon - a entraîné la dérivation d’une partie de ses eaux jusqu’à l’Étang de Berre, par un canal industriel.

L’aménagement hydroélectrique de l’ensemble de la Durance et du Verdon est l’un des cinq plus importants gisements de "houille blanche" de France, une énergie renouvelable, propre et compétitive.

La chaîne Durance Verdon produit 6,5 milliards de KWh par an, soit 15 % de la production hydroélectrique française.

Depuis le Poste de Commande Centralisée de Sainte Tulle, situé près de Manosque, 19 centrales sont pilotées par informatique. Elles forment la "chaîne Durance Verdon".

Une puissance de 2 000 Mw - équivalent de 2 réacteurs nucléaires - peut ainsi être mobilisée en moins de dix minutes.

L’aménagement joue également un rôle indispensable dans l’alimentation en eau de la région.

Les grands lacs de Serre-Ponçon, Sainte Croix et Castillon, constituent des réserves d’eau pour l’irrigation et l’eau potable.

Ces installations ont par ailleurs favorisé le développement des activités touristiques et de loisirs (sports nautiques, pêche, voile, sport d’eau vive, randonnées …).